La Terapia di Gruppo presenta alcune caratteristiche distintive che la differenziano dalla Psicoterapia Individuale:
- la durata è limitata e stabilita all’inizio, anche se variabile a seconda del tipo di problema psicologico affrontato e delle finalità del gruppo
- la durata di ogni incontro di gruppo è superiore a quella delle sedute individuali e in genere di 90 – 120 minuti
- la presenza di più persone seguite contemporaneamente da uno o talvolta anche due terapeuti consente di ridurre notevolmente i costi della terapia
- il contesto di gruppo, per sua natura dinamico ed interattivo, è stimolante ed arricchente, in quanto facilitatore e catalizzatore della riflessione e del cambiamento dei protagonisti
La Terapia di Gruppo rappresenta dunque un contesto di lavoro, di condivisione e solidarietà su problemi simili.
La ricerca ne dimostra la notevole efficacia, che risulta esser determinata da vari fattori (oltre a quelli più strettamente tecnici e psicoterapeutici), tra cui:
- l’universalità, per cui il paziente trae beneficio dal rendersi conto che non è il solo a soffrire di un certo problema
- i sentimenti positivi che circolano all’interno del gruppo, tra cui la speranza, l’altruismo, l’attenzione per l’altro, l’ottimismo, l’incoraggiamento reciproco
- la riflessione, la presa di consapevolezza, il cambiamento in vivo di certe modalità relazionali improprie (aggressive, passive…) e la sperimentazione di nuovi atteggiamenti
- la spinta all’imitazione degli aspetti e delle condotte positive degli altri membri del gruppo
- la coesione di gruppo, che deriva dalla percezione dell’esistenza di un contesto protetto, accogliente e non giudicante, in cui il gruppo non è la semplice somma degli individui che lo compongono, ma possiede intrinsecamente, proprio grazie alle sue caratteristiche, le potenzialità curative e di cambiamento.
In particolare, la Terapia di Gruppo risulta indicata per:
- gli adulti dai 18 ai 65 anni
- le persone che rispondono in modo incompleto ai farmaci o che desiderano potenziarne i benefici
- le persone che, per vari motivi, non desiderano intraprendere una Psicoterapia individuale ma necessitano tuttavia di un supporto o di un trattamento
- coloro che vogliono imparare metodi pratici di gestione della sintomatologia, come nel caso dei disturbi d’ansia e degli attacchi di panico
- pazienti che hanno già compiuto un percorso di Psicoterapia individuale e desiderano consolidarne e potenziarne i risultati
Ogni gruppo è eterogeneo per età e sesso; è riservato ad un numero di persone, in genere, non inferiore a 4-5 e non superiore a 8-10; il numero di incontri è prestabilito all’inizio e comunque a breve termine (dai 10 ai 20 incontri).
L’ingresso al gruppo è preceduto da alcuni colloqui individuali, finalizzati ad approfondire il problema del paziente, l’opportunità e l’idoneità ad una Psicoterapia di Gruppo e la motivazione del paziente a parteciparvi.
Tre “regole” caratterizzeranno in seguito la partecipazione al gruppo:
- la riservatezza e il riserbo per quanto raccontato dagli altri membri
- la propensione all’apertura e al racconto di sé;
- l’ascolto partecipe ed empatico e non giudicante di quanto espresso dagli altri.
