Di cosa si tratta
Lo stress è la risposta (sforzo) normale e fisiologica che tutti gli organismi mettono in atto automaticamente quando si trovano ad affrontare un qualsiasi cambiamento, per tentare di adattarsi alla nuova situazione.
Sotto lo stimolo di perturbazioni esterne, il nostro organismo innesca una serie di reazioni a livello fisiologico (rilascio di cortisolo, endorfine, adrenalina e noradrenalina), fisico (aumento del battito cardiaco, della pressione sanguigna, della frequenza respiratoria, della temperatura corporea, tensione muscolare) e psichico (aumento dell’attenzione e della vigilanza, maggior resistenza alla fatica, memorizzazione selettiva), responsabili del nostro continuo adattamento all’ambiente esterno: in assenza di esse qualsiasi novità verrebbe respinta dal nostro organismo.
Dal Normale Stress al Distress
Tuttavia, quando gli eventi difficili sono ripetuti, ravvicinati, duraturi e s’intensificano o si connotano come ostacoli non affrontabili, per l’individuo può essere molto impegnativo adattarvisi, dando luogo al cosiddetto DISTRESS (o stress negativo).
Gli effetti del distress si manifestano in sintomi fisici (cefalea, insonnia, ulcera, ipertensione, dolori cervicali, gastrointestinali, muscolari, problematiche dermatologiche e ginecologiche) e in sintomi psichici (riduzione dell’attenzione, irritabilità, ipersensibilità, ipocondria, sintomi depressivi, sintomi ossessivi, sintomi paranoidi, ansia generalizzata, attacchi di panico.
L’insieme di questi sintomi porta a risposte emotive di non accettazione e rifiuto (“non voglio stare male”, “non voglio sentirmi in questo modo” …) che aumentano la condizione di sofferenza personale.
Come Affrontare il Distress
Per affrontare efficacemente la condizione di distress è utile quindi agire a livello fisico, con tecniche di rilassamento e di respirazione, che permettono di ridurre la condizione di tensione e gli effetti negativi dello stress a livello corporeo e a livello psichico, con interventi volti al riconoscimento, all’accettazione e alla regolazione delle emozioni negative (mindfulness).
